Ключовата разлика между метаболизма и храносмилането е, че метаболизмът е пълният набор от биохимични реакции, протичащи в организма, докато храносмилането е разграждането на големи неразтворими хранителни молекули на малки молекули, които могат да се абсорбират в кръвния поток.
Както метаболизмът, така и храносмилането са важни процеси, които се случват в живите организми. Както бе споменато по-горе, метаболизмът се отнася до целия набор от химични и физиологични реакции, протичащи в живия организъм, включително животните и растенията. Храносмилането, което е разграждането на храната, също е част от метаболизма.
