Основната разлика между твърдата вода и меката вода е, че твърдата вода съдържа много разтворени минерали като калций и магнезий, докато меката вода е обработена, като по този начин се отстраняват всички минерали с изключение на натрий.
Разликата между твърдата и меката вода е в техния състав. Твърдата вода съдържа много разтворени минерали (главно калций и магнезий), докато единственият йон, присъстващ в меката вода, е натрият, тъй като той е бил третиран преди да бъде доставен в домовете ни. Дъждовната вода, когато се излее, е мека; когато обаче се просмуква под земята, той улавя много минерали като креда, калций, магнезий и вар.
