Ключовата разлика между колоида и емулсията е, че колоидът може да се образува, когато всяко състояние на веществото (твърдо, течно или газово) се комбинира с течност, докато емулсията има два течни компонента, които не се смесват помежду си.
Колоидът е смес от съединение (което е в твърдо, течно или газово състояние) и течност. Емулсията е форма на колоид. Колоидът обикновено съдържа два компонента; непрекъсната фаза и прекъсната фаза. Прекъснатата фаза се разпределя през непрекъснатата фаза.