Ключовата разлика между йонните и неионните повърхностноактивни вещества е, че йонните повърхностноактивни вещества съдържат елементарни катиони или аниони, присъстващи в състава му, докато нейоногенните повърхностноактивни вещества нямат катиони или аниони в състава му.
Повърхностноактивните вещества са повърхностно активни вещества. Това означава, че тези съединения могат да намалят повърхностното напрежение между две вещества; две течности, газ и течност или течност и твърдо вещество. Има два основни типа повърхностноактивни вещества като йонни и нейоногенни. Тези двама се различават един от друг според наличието или отсъствието на катиони и аниони в техните структури.
