Ключовата разлика между кинетичната енергия и енергията на активиране е, че кинетичната енергия е видът енергия, която обектът има, когато се движи, докато енергията на активиране е енергийната бариера, която трябва да бъде преодоляна, за да се получат продукти от реакцията.
Енергията е способността за извършване на работа във физическа система. „Работа“се отнася до действието на движение на нещо срещу сила. Според закона за запазване на енергията енергията не може да бъде нито създадена, нито унищожена; може да се преобразува от една форма в друга форма. Кинетичната енергия и енергията на активиране са два вида енергия, които можем да открием в термодинамично различни системи.
