Уретер срещу Уретра
Пикочната система основно се състои от бъбреци, уретери, пикочен мехур и уретра. Основната функция на тази система е процесът на екскреция. Той отделя отпадъчните продукти от метаболизма и други материали под формата на урина. Също така, системата е важна за поддържане на хомеостазата чрез регулиране на количеството вода и сол, които се отделят с урината. Както уретрата, така и уретерите са фибромускуларни тръби, които провеждат урина в пикочната система.
Уретер
Уретерите са фибромускулни тръби, които прокарват урината от бъбреците към пикочния мехур. Гладките мускули могат да правят неволни вълни като контракции и да прокарват урината към пикочния мехур. Тази поредица от организирани мускулни контракции е известна като перисталтика. При възрастен уретера е с дължина около 25 до 30 см и диаметър около 3 до 4 мм. Горната половина на уретера е в корема, докато долната половина е в страничната тазова стена. При мъжете уретерите лежат в сакогениталната гънка и се пресичат медиално от ductus deferens. При жените уретерите лежат в маточно-кръстната връзка и се пресичат отпред от маточната артерия. Уретера е вграден за около 2 см в задната странична стена на пикочния мехур. Луменът на уретера е най-тесен и мускулните обвивки на уретера и пикочния мехур са непрекъснати.
Пикочен канал
Уретрата е фибромускулна тръба, която отделя урината от пикочния мехур навън. Започва от шийката на пикочния мехур и завършва при външния отвор на уретрата. Уретрата е покрита с клетъчни слоеве, които могат да отделят лигавица, а мускулният слой е важен за провеждане на урината през тръбата. По принцип има малко разлики между мъжката и женската уретра. Мъжката уретра е много по-дълга от женската, тъй като удължава дължината на пениса. Мъжката уретра, с дължина около 20 см, се състои от три части; простатен, ципест и гъбест.
Уретрата на простатата преминава от пикочния мехур до частта на уретрата, където се свързва семепровода. Мембранната уретра минава през пикочния сфинктер, а последната част, гъбестата уретра минава през дължината на пениса. Гъбестата уретра е разтеглива, защото позволява ерекция на пениса в репродуктивния процес. За разлика от женската уретра, мъжката уретра се разглежда като част от пикочната и репродуктивната система. Женската уретра е дълга около 4 см и е слята с предната стена на влагалището.
Каква е разликата между уретера и уретрата?
• Уретрата е последната част на отделителната система, докато уретерите са разположени в средата на отделителната система.
• Възрастен човек има две уретери и една уретра.
• Уретера задвижва урината от бъбреците към пикочния мехур, докато уретрата предава урината от пикочния мехур към външната страна.
• При мъжете уретрата се разглежда като част от репродуктивната и пикочната система, докато уретера се разглежда като част от отделителната система.
• Обикновено уретера е по-дълъг от уретрата, но уретрата има по-голям диаметър от уретерите.
• Гладката мускулатура в уретерите може да доведе до контракции, използвайки перисталтика, за разлика от мускулите в уретрата.
