Ключовата разлика между човешката и животинската коса е, че човешката коса не спира да расте; следователно тя е по-дълга, докато животинската коса спира да расте, когато достигне определена дължина; следователно е по-кратък.
Наличието на косми е една от най-завладяващите характеристики при бозайниците и тя варира в рамките на видовете или най-вече сред животинските групи. При криминалистичните изследвания косата е един от най-важните източници за идентифициране на индивида. Katz (2005) определя косата като придатък на кожата, който расте от космения фоликул. Това е сложна верига от протеини, главно кератин, взаимосвързани и образувани фибрили. Кутикулата е най-външният слой на косъма. Кутикулата е люспеста и се различава в различните видове. Вътре или в кората на космения стълб също е различно както при вътрешните, така и при вътрешните видове, тъй като медулата и пигментацията варират в зависимост от местонахождението. Когато разграничавате човешки и животински косми, е необходимо да разгледате тези характеристики в детайли.
