Ключовата разлика между механичното храносмилане и химичното смилане е, че механичното смилане се отнася до процеса на физическо разграждане на храните на по-малки частици, докато химическото храносмилане се отнася до процеса на химическо разграждане на храните, особено от ензимите до по-малки вещества, които могат да бъдат усвоени от клетките.
Хората са хетеротрофи; следователно зависим от други източници на органични материали за храна. Поглъщането е основният начин на прием на храна от хората. Поглъщането е просто процес на дъвчене на храни в устата. След като погълнем храни, те влизат в храносмилателната ни система и подлежат на храносмилане. Храносмилането е разграждащ процес, който протича в устата, стомаха и дванадесетопръстника на храносмилателния тракт. Първо, храната трябва да се усвоява механично, а след това и химически. Тъй като храната отива в устната кухина, тя се усвоява механично от зъбите и химически се усвоява от слюнката. Освен това, основното химично храносмилане се случва с ензимни секрети от различни жлези, свързани с храносмилателния тракт във фаринкса и хранопровода. Впоследствие кръвта ни абсорбира необходимите хранителни вещества, когато усвоената храна пътува през червата. И накрая, ние се освобождаваме от неусвоените храни и отпадъци чрез дефекация.
