Ключовата разлика между систолното и диастолното налягане е, че систоличното налягане е налягането, изграждащо артериалната стена по време на фазата на сърдечния ритъм, когато сърдечният мускул се свива и изпомпва кръв от камерите в артериите, докато диастолното налягане е налягането, изграждащо артериалната стена когато сърдечният мускул се отпуска и позволява на камерите да се пълнят с кръв.
Налягане е думата, която обикновено се използва за означаване на артериално кръвно налягане. Сърцето е органът, който действа като помпа за осъществяване на кръвообращението в цялото тяло. Когато сърцето помпа, кръвта ще навлезе в аортата със сила. Когато кръвта под налягане навлезе в аортата, тя оказва натиск върху нейната стена и аортата има еластична способност да се разширява и разтяга малко. След това сърцето отново ще бъде отпуснато и кръвоснабдяването на аортата спира и клапите в началото на аортата се затварят. По това време аортата се връща в нормалното положение от разтегнатото положение. Отново това отдръпване ще окаже натиск върху кръвта.
