Ключовата разлика между цистеин и цистин е, че цистеинът е аминокиселина, докато цистинът се образува, когато две аминокиселини се обединят чрез дисулфидна връзка.
Аминокиселината е проста молекула, образувана с C, H, O, N и може би S. Има около 20 често срещани аминокиселини. Всички аминокиселини имат -СООН, -NH 2 групи и -Н свързан с въглерод. Въглеродът е хирален въглерод, а алфа-аминокиселините са най-важните в биологичния свят. Освен това аминокиселините са градивните елементи на протеините. Когато две аминокиселини съединят до образуване на дипептид, комбинацията се извършва в -NH 2 група на една аминокиселина с -СООН групата на друга амино киселина. Водната молекула се отстранява и образуваната връзка е „пептидна връзка“.
