Ключовата разлика между хибридни и дегенерирани орбитали е, че хибридните орбитали са нови орбитали, които се образуват от смесването на две или повече орбитали, докато изродените орбитали първоначално съществуват в атом.
Както подсказва името му, хибридна орбитала е хибрид от две или повече орбитали. Въпреки че името дегенерирана орбитала изглежда същото, те не са новообразувани орбитали - те вече съществуват в атом. Освен това всички хибридни орбитали в молекулата имат еднаква енергия, докато дегенериралите орбитали в атома имат една и съща енергия.
