Основната разлика между свободния амоняк и общия амоняк е, че терминът свободен амоняк се отнася до газообразните NH 3 молекули, докато терминът общ амоняк се отнася до сумата на NH 3 молекулите и амониевите йони.
Амонякът е токсично газообразно вещество с химическа формула NH 3. В биологичните системи амонякът може да се появи в два вида като йонизирана форма и като нейонизирана форма. Йонизираната форма е амониевият йон с химическа формула NH 4 +.