Основната разлика между червения и черния железен оксид е, че червеният железен оксид се среща като червено-кафяво твърдо вещество, докато черният железен оксид се появява като твърд черен прах. Освен това червеният железен оксид е феромагнитен, докато черният железен оксид е феримагнитен.
Червеният и черният железни оксиди са оксиди на химичния елемент желязо с различни окислителни числа във всеки. С други думи, червеният железен оксид има желязо с окислително число +3, а черният железен оксид има +2 и +3 степени на окисление. Това са естествени минерали и са много важни компоненти в химическата промишленост.
