Ключовата разлика между грам-положителните и грам-отрицателните бактерии е, че грам-положителните бактерии имат дебел пептидогликанов слой, поради което се появяват в лилав цвят, докато грам-отрицателните бактерии имат тънък пептидогликанов слой, поради което се появяват в розов цвят в края на техниката за оцветяване на грам.
Бактериите са вездесъщи прокариоти, които са едноклетъчни и микроскопични. Те принадлежат на царство Монера заедно с Археите. Освен това те имат много проста клетъчна организация. Структурно им липсват вътрешни отделения; ядро и свързани с мембраната други органели. Освен това, бактериите могат да бъдат класифицирани въз основа на няколко характеристики като форма, генетичен състав, състав на клетъчната стена, брой бичури, хранене, биохимични реакции и др. Оцветяването по Грам е една от техниките, които често се използват при идентифициране и характеризиране на бактериите. Според грамовото оцветяване има две категории бактерии като грам положителни и грам отрицателни бактерии. Тези две групи бактерии се различават една от друга по състава на клетъчната стена. Следователно те оцветяват в различни цветове по време на техниката на оцветяване с грамове.
