Ключовата разлика между О положителната и О отрицателната кръвна група е, че О положителната кръв има Rh фактор в мембраните на червените си кръвни клетки, докато О отрицателната кръв няма Rh фактор.
Човешката кръв може да бъде класифицирана в четири различни типа групи според антигена в клетъчната повърхност на червените кръвни клетки. През 1900 г. Ландщайнер открива два вида антигени; тип А и В антигени. И така, повърхността на червените кръвни клетки на човек може да има или антиген А, или В, или нито един от тях. Според тези открития има четири кръвни групи като A, B, AB или O.
Когато се взема решение за кръвната система ABO, друг важен определящ фактор са антителата, които присъстват в серума на кръвта. Например; ако повърхността на червените кръвни клетки има антиген тип А, серумът на кръвта съдържа антитела срещу червените кръвни клетки тип В и обратно. Кръвната система ABO се наследява чрез три алела в хромозома 09, а алелите IA (A), IB (B) и ii (O) се наследяват от второто поколение от всеки родител. Един родител има само два от тези три алела. Алелите IA и IB са доминиращи над ii (O).
