Ключовата разлика между pidgin и lingua franca е, че pidgin е опростена форма на език, създаден за комуникация между хора, които не говорят общ език, докато lingua franca е език, използван за комуникация между хора, които не говорят родния си език.
Следователно pidgin е нов език, създаден от два съществуващи езика, тъй като говорещите не говорят общ език, докато lingua franca е вече съществуващ език, който се говори от всички участващи страни. Pidgin обаче може да служи като lingua franca, но не всички pidgins са lingua francas, нито всички lingua francas са pidgins.
