Полен срещу спори
Диплоидните спорови клетки-майки създават спори. Спорите са хаплоидни структури. Те са важни както за размножаването, така и за оцеляването при неблагоприятни условия. Спорите се разглеждат като част от жизнения цикъл на много организми, включително растения, гъби, бактерии, водорасли и др. В растенията, в зависимост от различните видове спори, растението може да бъде хомоспорно или хетероспористо. Ако растението има само един вид спори, то е известно като хомоспория. Ако растението има два вида спори, които са мъжки и женски спори, то е известно като хетероспория.
Спора
Почти всички семеносещи растения са хетероспорни. Те притежават големи спори, които се наричат мегаспори в мегаспорангия и малки спори, които се наричат микроспори в микроспорангия. С нарастването на спорите те се превръщат в гаметофити. Мегаспорите стават женски гаметофити, а микроспорите - мъжки гаметофити. За разлика от примитивните растения, при семеносещите растения гаметофитите никога не се освобождават от спорите. Това може да се разглежда като еволюционен напредък. Поради тази природа гаметофитите са добре защитени от изсушаване. Но мъжките сперматозоиди, произведени от мъжкия гаметофит, трябва да достигнат женското яйце. Това става чрез разпръскване на спори. Спорите могат да бъдат разпръснати от вятър, вода или насекоми.
Полен
Мъжките спори се наричат микроспори. Микроспорите се наричат още поленови зърна. При цъфтящите растения микроспорите се намират вътре в поленовата торбичка или микроспорангия. Микроспорите са много малки, дребни структури. Те са почти като прахови частици. Всяка микроспора има една клетка и две обвивки. Най-външното покритие е външното, а вътрешното е вътрешното. Екстин е здрав, кутинизиран слой. Често съдържа остисти израстъци. Понякога може да бъде и гладко. Интината е гладка и е много тънка. Състои се главно от целулоза. Екстинът съдържа едно или повече тънки места, известни като зародишни пори, през които интинът израства, образувайки поленова тръба. Поленовата тръба се удължава през гинецеевите тъкани, носещи в себе си две мъжки гамети. Поленовата тръба расте надолу и навлиза в яйцеклетката през микропила. Тогава върхът на поленовата тръба се разгражда и двете мъжки ядра се освобождават в яйцеклетката. Двойното оплождане става чрез сливане на едното мъжко ядро с ядрото на яйцеклетката, което поражда диплоидната зигота, и сливането на другото мъжко ядро с диплоидното вторично ядро, което води до триплоидното първично ядро на ендосперма.
Каква е разликата между спорите и полените?
• Спорите са репродуктивни хаплоидни структури и които могат да бъдат големи женски спори, които се наричат мегаспори, или малки мъжки спори, които се наричат микроспори (полени). С други думи, всички полени са спори, но не всички спори са полени.
• Полените се произвеждат от майчините клетки на микроспорите, но женските спори се произвеждат от майчините клетки на мегаспорите.
• Поленовите зърна имат две външни обвивки външно и вътрешно, а женските спори нямат външната или вътрешната обвивка.
• Полените се разпръскват по различни механизми, но женските спори се задържат в яйчника.
• Полен се намира вътре в поленовата торбичка, а женските спори се намират вътре в яйцеклетката.
