Нова планетарна система TRAPPIST-1 Намерена през 2017 г
НАСА през февруари 2017 г. обяви откриването на екзопланетна система, която може да поддържа органичен живот. Тази планетна система, разположена на около 235 трилиона мили от Земята, в съзвездието Водолей, се състои от седем планети с размерите на Земята и Земята около една звезда. Според учените се казва, че три от тези седем планети са разположени в обитаемата зона и по този начин могат да поддържат живот. Тази екзопланетна система е известна като TRAPPIST-1 и е кръстена на малкия телескоп Transiting Planets и Planetesimals (TRAPPIST) в Чили. Дадено по-долу (Фигура 1) е изобразяването на планетарната система на художник от НАСА.
Фигура 1: Концепцията на художника за планетарната система TRAPPIST-1
Звездата в тази планетарна система е известна още като TRAPPIST-1 звезда. Това е определено като ултра-хладно джудже. Планетите нямат собствени имена; те са известни с букви, „b“- „h.“Тъй като звездата от тази система е джудже, тя има по-ниска температура от слънцето и течната вода може да оцелее на планетите, които са по-близо до звездата. Три от тези седем звезди - e, f и g - се намират в обитаемата зона и има вероятност тези планети да поддържат живота.
Използвайки данни от телескопа Spitzer, учените от НАСА са определили размерите на планетите и са разработили оценки на масите и плътностите на шест от тях. Въз основа на тези данни е изведено, че всички планети в тази екзопланетна система вероятно са скалисти. Подробностите за седмата планета все още не са оценени.
Фигура 2 показва наличните данни за тези седем планети в сравнение с планетите в нашата слънчева система. Тези подробности включват орбитален период, диаметри, маси и разстояния от приемащата звезда.
Фигура 2: Подробности за екзопланетите в сравнение с планетите на Слънчевата система.
Седемте планети в TRAPPIST-1 са подобни на размера на Земята. Те са разположени много близо един до друг. Геоложки особености и облаци на съседни планети могат да се видят от повърхността на една планета. Те също са по-близо до слънцето си от планетите в Слънчевата система. Ако Трапист-1 беше Слънцето, всичките седем планети щяха да бъдат в орбитата на Меркурий.
Също така се казва, че тези планети могат да бъдат притиснати към своята звезда. Това означава, че орбиталният период на планетите съвпада с периода на въртене. По този начин една и съща страна на планетата винаги е обърната към звездата, което прави всяка страна или вечна нощ, или ден.
Откриването на тази планетарна система е огромен скок напред в търсенето на обитаеми светове. Това дава шанс на астрономите да изучават и предефинират знанията си за екзопланетарни системи. Тъй като хладните джудже звезди са по-често срещани във Вселената, очаква се също така, че изследването им ще доведе до откриването на повече планети, подобни на Земята.
