Ключовата разлика между адаптирането към изменението на климата и смекчаването му е, че адаптацията се отнася до действията, предприети за намаляване на негативните последици от промените в климата, докато смекчаването се отнася до усилията за ограничаване на емисиите на парникови газове.
Адаптирането и смекчаването са два политически отговора на изменението на климата. Изменението на климата е промяната в регионалните, както и в глобалните климатични модели през последните няколко десетилетия. Това може да се опише и като глобално затопляне, постепенно повишаване на общата температура на земната атмосфера. Емисиите на парникови газове са основната причина за глобалното затопляне.
