Основната разлика между шпинел и обратна шпинел структура е, че в шпинел структура, B йони заемат половината от осмостенна дупките докато йони заемат 1/8 тата на тетраедъра дупки има предвид, че обратната шпинел структура, всички катиони А и половината от катиони B заемат октаедрични места, а другата половина от катионите В заемат тетраедрични места.
Терминът шпинел се отнася до всеки от клас минерали с обща химическа формула AB 2 X 4. Тези минерали са склонни да кристализират в кубичната кристална система. Спинелите често се наричат рубини, но рубинът не е шпинел.
