Ключовата разлика между структурата на ДНК и РНК е, че структурата на ДНК е двойна спирала, съставена от две комплементарни нишки, докато структурата на РНК е едноверижна.
Нуклеиновите киселини са макромолекули или биополимери. Освен това те са градивните елементи на генетичния материал на организма. Те се състоят от нуклеотидни вериги, свързани чрез фосфодиестерни връзки между 5 ′ фосфатна група на един нуклеотид и 3′-OH група на съседния нуклеотид. Съответно има два вида нуклеинови киселини, а именно дезоксирибонуклеинова киселина (ДНК) и рибонуклеинова киселина (РНК), които са жизненоважни съединения в живите организми. Нуклеотидът е основната единица на нуклеиновите киселини. Съответно дезоксирибонуклеотидът е градивният блок на ДНК, докато рибонуклеотидът е градивният елемент на РНК. Структурно в нуклеотида има три компонента. Те са пентозна захар, фосфатна група и азотна основа. Тези компоненти се различават между два основни типа нуклеинови киселини. ДНК съдържа дезоксирибозна захар, докато РНК съдържа рибозна захар.
