Основната разлика между първичното вторично и висшето здравеопазване е, че докато първичното здравеопазване включва основно превантивното здраве, основната грижа на другите два сектора на вторичното и третичното здравеопазване е лечебното управление на болестите.
Структурата на здравната система на една държава е от първостепенно значение. Глобалните стандарти изискват здравната система да има три нива като първично вторично и третично здравно обслужване. Първичното здравеопазване е първото ниво на здравните услуги, което първо влиза в контакт с пациент. След това пациентите, за които се установи, че имат някакви отклонения от службите за първично здравеопазване, се насочват към лечебните служби за вторично здравеопазване. Когато управлението на пациентите се нуждае от по-модерни съоръжения и опит, те се насочват към третичните центрове.
