Ключовата разлика между монозиготни и дизиготни близнаци е, че еднояйчните близнаци са идентични, тъй като се развиват от една зигота, докато дизиготните близнаци са неидентични, тъй като се развиват от две отделни зиготи.
Близнаците са двете потомци, произведени в една и съща бременност. Следователно те могат да бъдат или монозиготни (идентични), или дизиготни (братски). Семействата с история на братски близнаци имат по-голям шанс да произведат повече близнаци, отколкото семейства без близнаци. Това е така, защото братските близнаци са наследствени, докато еднояйчните близнаци не са. Братски близнак се получава от ген, разположен в Х хромозомата. Следователно, ако човек има братски близнаци в семейството си, той може да предаде гена на близнаците на дъщеря си.
Има пет често срещани вариации в побратимяването. Сред тях три вариации са дизиготни (братски); мъже-жени близнаци (най-често срещаният тип), женско-женски дизиготни близнаци и мъжки-мъжки дизиготни близнаци. Други две вариации са монозиготни близнаци; мъжки-мъжки монозиготни близнаци и женско-женски монозиготни близнаци. Освен това мъжко-женски монозиготни близнаци са възможни, но сравнително много редки. Следователно смъртността в матката е по-висока при близнаци, а мъжете са по-податливи на смърт от жените.
