Основната разлика между задължителните аероби и задължителните анаероби е, че задължителните аероби не могат да живеят без присъствието на кислород, докато задължителните анаероби не могат да живеят в присъствието на кислород.
Микроорганизмите показват голямо разнообразие, тъй като те присъстват навсякъде. Те реагират по различен начин на молекулярния кислород. Съществуват шест основни групи микроорганизми, базирани на нуждата от кислород: облигатни аероби, задължителен анаероб, факултативен анаероб, аеротолерантен, микроаерофил и капнофил. Задължителните аероби или строгите аероби се нуждаят от кислород, за да живеят и да растат. Те се нуждаят от достатъчно количество кислород, за да оцелеят. За разлика от тях, задължителните анаероби или строги анаероби не могат да живеят в присъствието на кислород. Те са убити от кислорода.
