Ключовата разлика между независими от плътността и зависими от плътността ограничаващи фактори е, че независимите от плътността ограничителни фактори са абиотични фактори и фактори на околната среда като време, природни бедствия и замърсяване и др., Докато зависимите от плътността ограничителни фактори са биотични фактори като хищничество, конкуренция и болести причинени от паразити.
При наличието на неограничени ресурси, ние очакваме населението да расте експоненциално. Постигането на неопределен експоненциален прираст на населението обаче не е възможно в естествените екосистеми. Населението е ограничено и се стабилизира в определен момент, тъй като плътността на популацията се влияе от различни фактори, включително както зависими от плътността, така и независими от плътността фактори. Независимите от плътността ограничителни фактори са факторите, които влияят върху размера и растежа на населението, независимо от плътността на населението. За разлика от тях, зависимите от плътността ограничителни фактори са биологичните фактори, които влияят върху размера и растежа на популацията в зависимост от плътността на популацията.
