Ключовата разлика между ортотропните и анизотропните материали е, че ортотропните материали показват сходни резултати, когато подобни стимули се прилагат само в три взаимно перпендикулярни посоки, докато анизотропните материали показват различни резултати, когато се прилагат подобни стимули във всички възможни посоки.
Всички познати от нас материали имат химични и физични свойства. Тези физични свойства могат да бъдат както механични, така и термични свойства. И в зависимост от механичните и термичните свойства можем да категоризираме всички материали в изотропни, ортотропни и анизотропни материали. В тази статия обсъждаме ортотропни и анизотропни материали.