Ключовата разлика между омрежен полимер и линеен полимер е, че мономерните звена на линейните полимери имат връзки от край до край, наподобяващи зърната в огърлица, докато омрежените полимери са изградени от вериги, които са свързани заедно от поредица ковалентни връзки, наречени напречни връзки.
Полимерите са съединенията, състоящи се от малки повтарящи се звена, свързващи се заедно, за да образуват дълговерижни молекули. Повтарящите се единици или градивните елементи на полимера са мономери. Полимерите могат да бъдат класифицирани най-общо на три части въз основа на тяхната химическа и термична природа, а именно; а) термопластични полимери, б) термореактивни полимери и в) еластомери. Термопластмасите са пластмаси, които могат да променят формата си при прилагане на топлина. За разлика от термопластите, термореактивите не могат да толерират повтарящи се цикли на нагряване. Еластомерите са каучуците, които показват отлични еластични свойства, за разлика от двата вида, споменати по-горе. Според структурата има три вида полимери като линейни, разклонени и омрежени полимери. Термопластичните полимери са линейни молекули, докато термореактивите и еластомерите са омрежени полимери.
