Ключовата разлика между реакциите от първи и втори ред е, че скоростта на реакциите от първи ред зависи от първата степен на концентрацията на реагента в уравнението на скоростта, докато скоростта на реакциите от втори ред зависи от втората степен на термина на концентрацията в уравнението на скоростта.
Редът на реакцията е сумата от степента, на която се повишават концентрациите на реагентите в уравнението на закона за скоростта. Съществуват няколко форми на реакции според това определение; реакции от нулев ред (тези реакции не зависят от концентрацията на реагентите), реакции от първи ред и реакции от втори ред.
