Ключовата разлика между хиперплазия и неоплазия е, че хиперплазията е физиологичен (нормален) отговор на стимул, който води до нормална клетъчна пролиферация и разширяване на тъкан, докато неоплазията е анормална клетъчна пролиферация по нефизиологичен начин, който не реагира на стимул.
Многоклетъчните организми са по-сложни и компетентни от едноклетъчните организми. Те имат различни специализирани клетки, тъкани и органи, следователно те са по-способни да оцелеят в околната среда. Клетъчното делене обаче е силно и строго регулиран процес в многоклетъчните организми. Клетките се делят в точното време и с точна скорост. Понякога нормалната клетъчна пролиферация може да се обърка и да доведе до ненормален клетъчен растеж. В резултат на това може да доведе до нежелана клетъчна маса или тумор. Хиперплазия и неоплазия са два вида процеси на клетъчна пролиферация.
