Ключовата разлика между чистача и разлагача е, че чистачът е организъм, който се храни с мъртви растения, животни или мърша и ги разгражда на по-малки парчета, докато разлагателят е организъм, който разлага малките парченца органична материя, оставени от чистачите.
Производителите, потребителите и декомпозиторите са трите най-важни компонента в една екосистема. Обаче друг вид организми, наречени чистачи, започват процеса на разлагане и улесняват реалния процес на разлагане. Следователно те са съществени компоненти на всяка екосистема при рециклирането на ресурси. С прости думи, светът би бил неприятно сметище без чистачи и разлагачи. Те почистват всички остатъци от материали в екосистемите. Въпреки това, въпреки че чистачите и декомпозиторите функционират главно като почистващи препарати, съответните им роли са различни. В тази статия ще обсъдим подробно разликата между чистач и декомпозитор.