Основната разлика между полистирола и полипропилена е, че мономерът за полистирол е стирен, докато мономерът за полипропилен е пропилен.
Полимерите са големи молекули, които имат една и съща структурна единица, повтаряща се отново и отново. Тези повтарящи се единици са „мономери“. Мономерите се свързват помежду си чрез ковалентни връзки, за да образуват полимер. Освен това те имат високо молекулно тегло и се състоят от над 10 000 атома. В процеса на синтез или „полимеризация“можем да получим по-дълги полимерни вериги. По този начин, полистиролът и полипропиленът са два такива полимера.
