Ключовата разлика между магматичните скали и метаморфните скали е, че магматичните скали са най-старите скали на земята, докато метаморфните скали са производни на магматични скали и седиментни скали.
Магматичните скали, седиментните скали и метаморфните скали са основните три вида скали в земната кора. Геологът направи тази класификация въз основа на геоложкия процес, образувал тези скали. Магматичните скали се образуват, когато разтопената скала или магмата се охладят и втвърдят, докато седиментните скали се образуват, когато утайките се втвърдят. Метаморфните скали, от друга страна, са скали, които са се променили от магмени скали или метаморфни скали. Подобно на водния цикъл, в геологията съществува скален цикъл (геоложки цикъл). Това е процесът, чрез който скалите се образуват, деградират и реформират от вътрешните геоложки процеси като плутонизъм, вулканизъм, издигане и / или от външни геоложки процеси като ерозия, атмосферни влияния и отлагане.
