Ключовата разлика между консервативната полуконсервативна и дисперсионна репликация е във вида на ДНК спиралите, които те произвеждат. Консервативната репликация създава две спирали на ДНК, в които едната спирала съдържа изцяло стара ДНК, а другата спирала съдържа изцяло нова ДНК, докато полуконсервативната репликация създава две спирали, в които всяка спирала съдържа една нова верига и една стара верига; дисперсионната репликация, от друга страна, произвежда две спирали, в които всяка верига съдържа редуващи се сегменти от стара и нова ДНК.
ДНК съществува главно като двойна спирала, състояща се от две комплементарни нишки. ДНК репликацията е процес на получаване на реплики или идентични копия на ДНК от оригинални ДНК молекули. Това е изключително важен процес, който улеснява предаването на генетичен материал от родител на потомство. С други думи, репликацията на ДНК е основата на наследствеността или биологичното наследство. Има три постулирани метода на репликация на ДНК като полуконсервативна репликация, консервативна репликация и дисперсионна репликация.
