Ключовата разлика между фотичната и афотичната зона е, че фотичната зона е частта от океана, която получава слънчева светлина, докато афотичната зона е частта от океана, която не получава слънчева светлина.
Океанът е най-големият воден биом, който може да бъде категоризиран в различни зони. Фотичната зона и афотичната зона са две океански зони, категоризирани вертикално въз основа на проникването на светлина. Фотичната зона получава слънчева светлина и тази част от океана се простира от повърхността на океана до 200 м дълбочина. За разлика от тях афотичната зона не получава слънчева светлина и тази част се простира от 200 м дълбочина до дъното на морето.
