Ключовата разлика между атласа и осните прешлени е, че атласният прешлен е най-горният прешлен, който държи черепа, докато осният прешлен е вторият най-горен прешлен, който осигурява ос за завъртане на черепа и атласния прешлен, когато главата се премества настрани.
Шийните прешлени са прешлените в областта на шията, непосредствено под черепа. В гръбначния стълб има седем шийни прешлена (C1 - C7). Те лежат между основата на черепа и гръдните прешлени. Атласният прешлен е първият шиен прешлен (C1), докато осният прешлен е вторият шиен прешлен (C2).
