Ключовата разлика между аустенита и ферита е, че аустенитът има лицево центрирана кубична конфигурация на гама желязо, докато феритът има телесноцентрирана кубична алфа желязна конфигурация. Освен това аустенитът има метален вид, докато феритът има керамичен вид.
Аустенитът и феритът са алотропи на желязото. Освен това тези алотропи съществуват при различни температури. Алотропите на желязото се наричат по различен начин като алфа желязо, бета желязо, гама желязо и делта желязо. Тези алотропи съществуват при стандартно налягане. Има някои алотропи на желязото, които съществуват при високо налягане. Например, епсилон желязо (известно още като „хексаферум“).
