Ключовата разлика между прогресивното и регресивното оцветяване е, че при прогресивно оцветяване тъканта се оставя в разтвора за оцветяване точно толкова дълго, че да достигне желаната крайна точка, докато при регресивно оцветяване тъканта умишлено се оставя за прекалено оцветяване, докато боята насити всички тъканни елементи и след това обезцветени.
Оцветяването е техника, която подчертава и диференцира тъканните компоненти и прави възможно наблюдението под микроскоп. Оцветяването с Н и Е е общата процедура за оцветяване на тъканите, която най-често се използва в хистологията. Той използва хематоксилин и еозин (противооцветяване). Ядреното оцветяване с използване на хематоксилин може да се осъществи с прогресивни или регресивни техники на оцветяване. Някои форми на хематоксилин се използват при прогресивно оцветяване. Хематоксилинът на Mayer е един пример. Прогресивните петна имат ниска концентрация на хематоксилин. Следователно те бавно и селективно оцветяват хроматина. Някои други формулировки се използват при регресивно оцветяване. Хематоксилинът на Харис се използва при регресивно оцветяване. Регресивните петна имат висока концентрация на хематоксилин; следователно петното бързо се разпръсква по цялата клетка.
