Гангстер срещу мафиот
Чуваме думите гангстер и мафиот от време на време в медиите и четем истории за тяхната дейност във вестниците. За обикновения човек думите се превърнаха в синоним на хайдути, ангажирани в антисоциални дейности. Гангстерът е член на банда, докато мафиотът е член на тълпата. Бандата и тълпата са подобни на мафията, която произхожда от Сицилия, Италия като синдикат на организираната престъпност. В началото на 20-ти век всички такива банди и тълпи са преследвани в Сицилия и в резултат на това мигрират в САЩ, където дейността им постепенно се увеличава и включва изнудване, проституция, хазарт, трафик на наркотици и алкохол и т.н. Въпреки че очевидно мафиотът и гангстерът си приличат и се занимават с подобни дейности, има разлики, които ще бъдат подчертани в тази статия.
Гангстер е общ термин, прилаган към всички онези хора, които са организирани в престъпни дейности. Независимо дали става дума за бутлегери, рекетьори, комарджии или за участници в трафика на наркотици и проституцията, общото за всички такива хора е, че те не се отдават на престъпления сами; те са членове или част от по-голяма група, която има интереси в повече от една дейност. Гангстерите водят лош начин на живот и винаги са в бягство, що се отнася до конфронтацията с властите.
Mobster е дума, която произлиза от думата Mob и се отнася до издънка на италианската мафия в САЩ. По този начин Моб има предвид и американска мафия и всички, които са замесени в организираната престъпност. Думата тълпа се използва за първи път заедно с престъпния синдикат в Ирландия и ирландската тълпа скоро става толкова скандална като мафията от Сицилия. Мафиотите са много потайни, нямат публична идентичност и водят пищен начин на живот.
В началото на 20-ти век мафията, която беше в бягство поради потискане в Сицилия, се премести в голям брой в Чикаго, САЩ. Едно поколение по-късно имаше издънка на тази мафия под формата на американска мафия и тези хора започнаха да бъдат наричани тълпа. Думата мафиот е била по-валутна до 1950 г., докато обичайно е всички хора да се наричат гангстери, а не мафиоти днес. Обикновените хора ги помнят с безкрайно ниска лихва, която мафиотът начислява за заеми, които те дават на хората. Но те станаха гадни, когато не получиха изплащане.
Що се отнася до общоприетото схващане, черен американец идва на ум, когато чуе термина гангстер, докато италианец с шапка федора удря ума, когато чуе думата мафиот. Това обаче са само стереотипи и в днешно време няма етнически принадлежности. Разграничението между мафиот и гангстер също се разми до голяма степен и мафия а-ла Сицилия е трудно да се намери в наши дни.
