Ключовата разлика между положителния и отрицателния зета потенциал е, че положителният зета потенциал показва, че диспергираните частици в суспензия са заредени положително, докато отрицателният зета потенциал показва, че диспергираните частици в суспензията са заредени отрицателно.
Терминът зета потенциал се отнася до електрокинетичния потенциал на колоидни дисперсии. Тъй като използваме гръцката буква zeta, за да назовем този термин, обикновено наричаме този електрокинетичен потенциал зета потенциал. Освен това можем просто да опишем този термин като потенциална разлика между дисперсионната среда и неподвижния слой на течността, който се прикрепя към диспергираната частица. Следователно, зета потенциалът дава индикация за заряда, присъстващ на повърхността на частиците. То може да бъде както положително, така и отрицателно. Този потенциал е това, което измерваме като скорост на частиците в постояннотоково електрическо поле.
