Ключовата разлика между хелатния магнезий и магнезиевия цитрат е, че хелатният магнезий е минерална добавка за избягване на ниски нива на магнезий в кръвта, докато магнезиевият цитрат е лекарство, което използваме за почистване на изпражненията от червата.
Хелатирането е процес на свързване на йони и молекули с метални йони. Включва образуването на координатни ковалентни връзки между йоните или молекулите и металния йон. Следователно, хелатният магнезий е сложно съединение, имащо магнезиеви йони в координация с йони или молекули. Магнезиевият цитрат е един такъв магнезиев хелат.