OC срещу SC срещу ST срещу BC срещу OBC
Счита се, че кастовата система в Индия е много стара и е отпаднала от векове. Древното индуистко общество беше разделено на четири изключителни, наследствени и базирани на професия варни (касти, или порода, или раси). Веди (древни индуски писания), които формират основата на такова разделение на обществото на варни, казват, че тези 4 варни произхождат от 4 различни части на тялото на Господ Брахма, създателят на Вселената. Брамините произхождат от устата, което им дава право да се грижат за интелектуалните и духовни нужди на обществото. Хатриите (Воините) произхождат от ръце, като по този начин им дават правото да бъдат защитници на обществото. Вайшя (търговци) произхождат от бедрата, за да се грижат за земеделието и търговията, а краката раждат Шудрас (занаятчии и работници), които трябва да се грижат за ръчна работа. По-късно беше добавена пета категория и това беше Ати Шудрас (Недосегаеми), които бяха осъдени за всички мръсни и замърсяващи работни места.
Тази варненска система работи добре до края на деветнадесети век, но с настъпването на урбанизацията и икономиката става по-сложна, особено след независимостта през 1947 г., варненската система дава началото на системата на Джати, която има същите характеристики като варненската, но Джатис не е подмножества на Варнас. Има регионални различия в системата Jati, при които Jati може да е назад в определен регион, докато в друг регион не е така.
За да опрости разграничението, а също и да осигури повдигане на по-слабите слоеве на обществото, правителството на Индия, с изменение на конституцията, разреши резервиране на места за изостанали и по-слаби слоеве от обществото. Класификацията, направена от правителството, е следната.
OC
Друга категория, наричана още отворена категория, която няма резерви при работа. Това е известно и като общ (GEN) клас, състоящ се основно от три от най-високите класове във варненската система, които са брамините, кшатриите и вайшъите.
СВ
Това са племена, които традиционно живеят в горите, съставлявайки 7-8% от индийското население. Традиционно те са маргинализирани, а не в руслото на обществото. Те са известни още като Adivasis и се наричат планирани племена, тъй като са добавени по график на конституцията.
SC
Това са планирани касти, които в по-ранни времена са били считани за недосегаеми, съставляващи 16-17% от общото население на страната.
Пр.н.е.
Наричани още изостанали класове, те идват от икономически и социално изостанали класи на обществото.
OBC
Други изостанали касти образуват много голяма група, която е хетерогенна и подобна на ST в смисъл, че тя е разглеждана от конституцията като икономически и социално много изостанала. Голяма част (30%) от индийското население принадлежи към този клас.
Целта на политиците беше, че като осигурят резервация за SC и ST на работни места, те бавно ще влязат в руслото на обществото и затова тази резерва първоначално беше планирана само за 10 години. Но то не само продължава, но дори се увеличава до голяма степен, причинявайки недоволство сред младите в страната.
